생리통과 월경전 증후군: 증상과 관리

 

 안녕하세요, 콩약사입니다. 오늘은 많은 여성분들이 생애주기의 긴 부분동안 겪는 생리통과 월경전 증후군에 대해서 알아보려고 해요. 

 

생리통

 

생리통이란?

 생리통은 월경 주기 동안 자궁의 수축으로 인해 발생하는 통증으로, 주로 하복부에서 느껴지지만 허리, 골반, 다리 등으로 퍼질 수도 있습니다. 생리통은 크게 원발성 생리통과 이차성 생리통으로 나뉩니다.

• 원발성 생리통 : 특별한 질환 없이 발생하며, 프로스타글란딘이라는 물질의 과다 분비로 인해 자궁이 과도하게 수축하면서 통증이 발생합니다. 주로 청소년기와 20대 여성에게 흔히 나타납니다.
• 이차성 생리통 : 자궁내막증, 자궁근종 등 특정 질환으로 인해 발생하는 생리통으로, 주로 나이가 들면서 나타나는 경우가 많습니다. 이차성 생리통의 경우, 단순한 증상 완화가 아니라 원인이 되는 질환의 치료가 필요하겠죠. 통증이 심하거나 월경 주기 외에도 통증이 지속된다면 의사의 상담이 필요합니다. 

 

월경전 증후군(PMS)이란?

 월경전증후군은 월경 주기 전 주기적으로 나타나는 신체적, 감정적, 행동적 이상 증상들을 포함하는 증후군으로, 일상생활에 영향을 줄 수 있습니다.

 

주요 증상

정서적 증상	우울감, 불안감, 짜증, 예민함, 사회적 고립감, 집중력 저하
신체적 증상	유방 압통, 복부 팽만감, 두통, 근육통, 피로감, 식욕 변화

원인

월경전증후군은 주로 월경 주기에 따른 호르몬 변화에서 비롯됩니다. 시상하부-뇌하수체-난소 축의 조절 이상으로 에스트로겐과 프로게스테론의 균형이 변화하며, 이러한 호르몬 변화는 신경전달물질인 세로토닌, GABA(감마아미노뷰티르산), 베타엔돌핀 등에 영향을 미칩니다.

 

• 세로토닌 변화 : 행복 및 안정감을 주는 호르몬인 세로토닌 농도가 낮아지면 불안, 우울, 식욕 변화가 나타납니다.
• GABA 변화 : GABA 수용체의 감소로 인해 불안감과 긴장이 악화될 수 있습니다.
• 베타엔돌핀 변화 : 베타엔돌핀 분비 감소는 통증 민감도를 높이고, 피로와 기분 변화를 초래할 수 있습니다.
• 프로락틴과 코르티솔 변화 : 스트레스와 관련된 호르몬 변화도 주요 원인으로 작용합니다. 

 

생리통 및 PMS 관리 방법

1. 생활 습관 개선 
   
   • 따뜻한 찜질팩을 하복부에 적용해 혈액 순환을 돕습니다.
   • 스트레칭이나 가벼운 운동을 통해 근육 긴장을 완화합니다.
2. 식이요법
   
   • 카페인 섭취를 줄입니다.
     카페인은 혈관을 수축시키고 신경계를 자극하여 통증을 악화시킬 수 있습니다. 평소에 커피를 즐겨 마신다면, 월경 기간 동안 카페인을 줄어주면 근육 긴장이 완화되고 생리통 증상이 줄어드는 효과를 볼 수 있어요.
   • 오메가-3 를 꾸준히 섭취합니다.
     오메가-3 지방산은 염증성 인자 생성을 막기 때문에, 염증을 줄이고 자궁 근육의 과도한 수축을 완화시키는데 도움을 주어 생리통 감소에 어느 정도 효과가 있습니다. 연어, 고등어, 견과류 등 오메가-3가 풍부한 음식을 섭취하거나 어려운 경우 오메가-3를 따로 섭취해 주면 좋아요.
     
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3. 약물 치료
   
   • 필요 시 진통제, 이뇨제, 항우울제 등을 사용할 수 있습니다.
   • 증상이 심한 경우에는 전문적인 상담을 통해 호르몬 치료를 고려할 수 있습니다.

 

 생리통과 월경전증후군은 많은 여성들이 경험하는 증상이지만, 적절한 관리와 치료를 통해 일상생활의 불편함을 줄일 수 있습니다. 생활 습관 개선과 약물 치료를 병행하며 증상을 조절하고, 필요시 의사의 상담을 받아보세요.

 

 다음 글에서는 생리통 완화에 도움이 되는 대표적인 일반의약품에 대해 자세히 알아보겠습니다. 감사합니다 :)