[영양제] 중년 눈 건강을 위한 루테인, 생활습관

1. 루테인이란?

루테인(Lutein)은 눈 건강에 중요한 역할을 하는 항산화 성분으로, 주로 채소와 과일에 포함되어 있습니다. 특히, 시금치, 케일, 브로콜리, 옥수수 등에서 많이 발견됩니다. 루테인은 황반(macula)이라는 눈의 중요한 부분에 집중적으로 존재하며, 여기서 중요한 역할을 합니다.

 

 2. 루테인의 주요 역할

• 항산화 작용 : 루테인은 강력한 항산화제로, 눈을 자외선이나 블루라이트에서 발생하는 유해한 자유 라디칼로부터 보호합니다. 이는 특히 나이가 들면서 눈의 세포 손상과 관련된 질병을 예방하는 데 도움을 줍니다.
• 블루라이트 차단 : 루테인은 블루라이트를 흡수하고 차단하는 데 중요한 역할을 합니다. 블루라이트는 스마트폰, 컴퓨터, TV 화면에서 방출되며, 과도하게 노출되면 눈의 피로를 증가시키고, 장기적으로는 황반변성(AMD) 같은 눈 질환의 위험을 높일 수 있습니다.
• 눈 건강 유지 : 루테인은 황반에 존재하며, 시력을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 황반은 색깔을 인식하는 데 중요한 부분으로, 루테인이 충분히 공급되지 않으면 시력 저하나 황반변성의 위험이 커질 수 있습니다.

 

Q. 어떤 사람이 루테인을 먹어야 할까요?

A. 중년이 지나면서 우리의 몸은 자연스럽게 루테인 수치가 감소하게 됩니다. 이로 인해 눈 건강을 지키는 데 어려움이 생기거나, 시력 저하가 일어날 수 있습니다. 특히, 황반에 축적된 루테인의 양이 감소하면 황반변성(AMD) 같은 질환에 걸릴 위험이 커집니다. 따라서 루테인 보충은 중년 이후 눈 건강을 유지하고 황반변성을 예방하는 중요한 방법입니다. 식이 보충제나 루테인이 포함된 눈 건강 제품을 통해 적절한 양을 보충하는 것이 좋습니다.

 

 나이관련 황반병성이란, 나이가 들어감에 따라 황반에 출혈, 부종, 시세포 변성 또는 위축을 통해 시력이 감소하거나 실명하는 질환을 의미합니다. 사람의 눈 속에서는 망막이 카메라의 필름에 해당하는 역할을 하는데요, 망막의 가운데에 자리잡고 있는 부위가 황반입니다. 황반은 시력의 90%를 담당하기 때문에 황반변성이 발생하면 시력에 큰 타격이 생길 수 밖에 없습니다. 초기 단계에는 증상이 없기 때문에 예방과 질병을 늦추는 것이 중요해요. 다음은 황반변성 진행 과정에 있는 환자의 시야를 보여주는 그림입니다. 미리미리 예방하는 것이 필요하겠죠?

 

황반변성 출처. 한국망막학회

 

3. 중년 눈 건강을 위한 생활 습관

1. 산화 스트레스 줄이기 : 항산화 효과가 있는 야채, 과일, 견과류, 곡류, 어류 등 항산화 효과가 있는 음식을 섭취합니다.
2. 눈 건강 보호 : 야외 활동 시 자외선에 의한 망막 손상을 방지하기 위해 선글라스를 착용합니다. 또한, TV나 스마트폰 등 단파장 가시광선에 장시간 노출되지 않도록 주의도 필요해요.
3. 나쁜 습관 개선 : 흡연은 체내 산화 스트레스를 높여 황반변성 진행을 촉진하므로, 질병이 있는 환자분 뿐만 아니라 예방 차원에서도 금연이 중요합니다. 또한, 체질량지수가 높을수록 황반변성 위험이 증가하므로 규칙적이고 적당한 운동을 병행하는 것도 좋습니다.
4. 스트레스 관리 : 스트레스는 만병의 근원입니다! 일상 생활에서 만성적인 스트레스를 줄여 혈류 이상과 국소 염증 발생 가능성을 낮추고, 명상 및 산책 등 마음의 안정을 위한 활동을 실천합니다. 

 

4. 추천 루테인

 시중에 나와있는 수많은 루테인 종류가 있지만, 대학병원이나 큰 안과에서 진료를 받으면 의사선생님들이 구매하라고 콕 찝어서 많이 얘기해주는 루테인이 있습니다. 바로 '아레즈투포뮬라' 라고 불리는 성분을 가진 영양제인데요. 대표적인 예시로는 '오큐아레즈투엠'이 있어요.

 이 낯설게 들리는 '아레즈투포뮬라(= AREDS2 formula)'는 무엇일까요? 다음 포스팅은 관련 내용으로 찾아오도록 하겠습니다 :)